Цена «протонной медицины»

Так называемая «протонная медицина» (английский термин – nuclear medicine, буквально – «ядерная медицина») – это совокупность методик современной медицины, в котором направленный поток протонов используется для получения высококачественных снимков внутренних органов, позволяющих выявлять на ранних стадиях различные патологии. В последние годы некоторые исследователи предлагают применять методы протонной медицины в терапии злокачественных новообразований.

Однако оборудование, требующееся для проведения подобной терапии, весьма дорого, как считают американские онкологи, а эффективность такого лечения не доказана. Исследователи же утверждают, что специальные ускорители элементарных частиц должны элиминировать опухолевые клетки гораздо эффективнее, чем традиционная радиотерапия, как сообщила газета New York Times.


Пациент, проходящий терапию в протонном центре. (фото: New York Times)

Такие ускорители разгоняют протоны до скорости, близкой к скорости света, после чего протонные лучи направляются на злокачественное новообразование. Считается, что протонные лучи обладают гораздо более высокой «прицельной точностью», нежели коротковолновое электромагнитное излучение (гамма-излучение), применяющееся в радиотерапии, что означает снижение риска побочных эффектов от рассеивания радиации и, возможно, повышение результативности терапии.

Однако ускоритель, весящий около 222 тонн, требует постройки специального помещения, площадь которого сравнима с площадью футбольного поля, а толщина стен должна быть не менее пяти метров. Не учитывая стоимости эксплуатации устройства, само его приобретение обойдется медицинскому учреждению в сумму около ста миллионов долларов. Таким образом, современный протонный центр можно назвать самым дорогим и самым сложным медицинским комплексом.

До 2000 года в США существовал только один центр протонной терапии. В настоящее время таких центров уже пять, и в ближайшее время планируется постройка еще двенадцати. Эксперты считают, что существует потребность в большем числе протонных центров, однако их противники уверены, что цена новой технологии неоправданно высока.

«Я одновременно восхищен и испуган темпами развития этой технологии», говорит профессор Энтони Л. Цитман (Anthony L. Zietman), онколог из массачусетского центрального госпиталя (Massachusetts General Hospital), в котором был создан протонный центр, «пока радиационная терапия остается загадкой современной медицины».

По материалам:
News Daily